Есть два направления учета: финансовый и управленческий. 

Финансовый учет предназначен для учредителей (акционеров). 

Учредители всегда хотят знать две информации: какой заработок за определенный период и какого его доля на данный момент. 

Информация о них содержится в основных финансовых отчетах, таких как отчет о прибыли и убытке, также в отчете о финансовом положении. К основным финансовым отчетам относится также отчёт о движении денежных средств, отражающий физические притоки и оттоки денежных средств, а также отчет об изменении капитала, который раскрывает информацию о движении капитала (акций, нераспределенной прибыли и т. д.) компании.

Управленческий учет предназначена для внутреннего использования и используется для следующих целей:

  • определения себестоимости товаров и услуг
  • рентабельность товаров и услуг
  • прогнозирования
  • подготовка бюджетов и отчетов бюджетного контроля
  • оценка эффективности деятельности финансовой ответственности
  • для принятия управленческих решений (оптимальный производственный план, самостоятельное производство продукта или закупке у внешнего поставщика, целесообразность доработки совместных продуктов,  закрытие подразделений или снятии с производства товара или услуги, минимальная цена и прочее. 

В управленческом учете используется не только информация бухгалтерского учета, но и данные складского учета, производственные графики, информация о заработной плате работников и прочее. 

Разница в предназначении учетной информации определяет все другие различия между финансовым и управленческим учетом. 

Управленческая отчетность может иметь разный формат, уровень детализации и периодичность, ее формирование и методика расчета показателей.