Бухгалтерский учет для бизнеса имеет важное значение, без нее не может обходиться ни одна компания и частный предприниматель. История возникновения учета уходит корнями в древний мир.

Учет возник одновременно с появлением человеческой цивилизации. Его появление имело огромное значение для истории развития человечества. Развитие учета было вызвано потребностями человека, что стимулировал формирование письменности и математики.

Первые инвентаризационные описи появились в Египте, где каждые два года проводилась инвентаризация всего движимого и недвижимого имущества, затем она была заменена текущей инвентаризацией. Первые записи о совершении фактов хозяйственной деятельности египтяне делали на папирусе. Свитки, на которых велся учет представляли собой папирус длиной 4-5 метров. 

Велась хронологическая запись всех фактов хозяйственной жизни, а затем велась регулярная разноска всех записей, сделок в хронологическом порядке. Были введены зачетные платежи, переводы платежей в другие кассы, периодическая публичная отчетность.

Один из этапов развития учета связан с Древним Римом. В Древнем Риме велся строгий учет доходов и расходов, так как в военное время граждане облагались налогами в соответствии со своими доходами.

В средние века формировались две основные парадигмы учета: камеральная и простая бухгалтерия.

При камеральной форме основным объектом учета является касса и ожидаемые поступления, а также выплаты из нее. Простая бухгалтерия вела учет имущества, включая кассу, а доходы и расходы становились для нее искомыми.

Решающим успехом был выход в 1494 г. труда великого итальянского математика, профессора университетов Перуджи, Милана, Флоренции, Римской Академии Луки Пачоли (1445-1517) «Трактат о счетах и записях», содержащего подробное описание применения двойной бухгалтерской записи к практике торгового предприятия.

В середине XVIII в. в Англии пытаются применять двойную бухгалтерию в промышленном учете, складывается система учета производственных затрат.

С XIII в. до середины XIX в. так называемая двойная система бухгалтерии завоевывает все отрасли хозяйства.